Plexiglass και γυαλί. Mε την πρώτη ματιά θα έλεγε κανείς ότι τα δύο αυτά υλικά είναι πανομοιότυπα αλλά στην ουσία, πρόκειται για εντελώς διαφορετικά υλικά στη σύσταση τους αλλά και στις ιδιότητες τους.
Το κοινό γυαλί καταρχάς είναι ένα υλικό το οποίο θεωρείται στερεό αλλά και άμορφο ως προς την δομική του σύσταση. Προέρχεται από την επεξεργασία χαλαζιακής άμμου ως κύριο συστατικό με την προσθήκη σταθεροποιητών και άλλων ενισχυτικών πρώτων υλών όπως ανθρακικό νάτριο, ανθρακικό μαγνήσιο, κάλιο κ.α. Στην συνέχεια το σχήμα του διαμορφώνεται μέσω της διαδικασίας εμφύσησης, μέσω ειδικών καλουπιών ή ειδικών συσκευών που σχηματίζουν πλάκες/φύλλα γυαλιού.
Το Plexiglass ωστόσο είναι ένα σχετικά καινούριο υλικό το οποίο παρασκευάζεται από ακρυλικό πλαστικό οξύ με επιστημονική ονομασία Poly(methyl methacrylate)-PMMA. H χύτευση του υλικού (λιώσιμο για διαμόρφωση), επιτυγχάνεται στους 105 βαθμούς Κελσίου με έγχυση, συμπίεση ή εξώθηση.
To plexiglass λόγω της παρόμοιας εμφάνισης τους με το γυαλί, μπορεί να το αντικαταστήσει επάξια στις πλείστες περιπτώσεις, ειδικά σε μικρές κατασκευές σπιτιού και γραφείου οπού μετρά ισάξια και η αντοχή παράλληλα με την εμφάνιση όπως θήκες, συρτάρια, διακοσμητικά, διαφημιστικά, κ.α.
Η κύρια διαφορά του γυαλιού με το Plexiglass– εκτός του ότι πρόκειται για διαφορετικής σύστασης υλικό– είναι ότι το plexiglass είναι πιο ανθεκτικό και δεν σπάζει τόσο εύκολα όσο το γυαλί .
Επίσης πρόκειται για πολύ φθηνότερο υλικό σε σύγκριση με το γυαλί. Ακόμα ένα πλεονέκτημα του είναι ότι είναι πιο ελαφρύ αφού ένα φύλλο ίσων διαστάσεων Plexiglass αντιστοιχεί με το 50% του βάρους ενός φύλου γυαλιού. Γενικά συγκρίνοντας τα δύο υλικά, το plexiglass φαίνεται να έχει περισσότερα πλεονεκτήματα, ιδιαίτερα ως προς την ανθεκτικότητα. Το μόνο μειονέκτημα του έναντι του γυαλιού είναι η χαμηλότερης ποιότητας διαφάνεια και η εύκολη έκθεση του σε γρατσουνιές, οι οποίες πολλές φορές είναι αναπόφευκτες με την πάροδο του χρόνου.
(c) 2013 Δημήτρης Πετρόπουλος και ΣΙΑ ΟΕ – Κατασκευές Plexiglass (πλέξιγκλας)
